河南大学文学院是河南大学设立最早的院系之一，其前身是设立于1923年的中国文学系，首任系主任是著名哲学家冯友兰。缪钺、郭绍虞、罗根泽、楚图南、姜亮夫、高亨、肖一山、刘盼遂、蒙文通、段凌辰、范文澜、杜衡、张长弓、潘梓年、嵇文甫、朱芳圃、李嘉言、万曼、孙海波、孙作云、任访秋、于安澜、华钟彦、高文等一大批名师先后在此执教，历史传统悠久，学术积淀深厚。90余年来，文学院培养了大批优秀人才，著名甲骨文专家石璋如、考古学家尹达、历史学家白寿彝，著名作家吴强、周而复等就是其中的杰出代表。
　　河南大学文学院现有汉语言文学、汉语国际教育、戏剧影视文学等3个本科专业，汉语言文学专业为国家级特色专业、国家级教学综合改革试验点，该专业拥有“中国近代文学史”和“比较文学”2门国家级精品资源共享课，“莎士比亚在近现代中国”和“司马相如与卓文君”2门国家级视频公开课，1个国家级教学团队，1个国家级教学名师。
　　河南大学文学院拥有中国语言文学、戏剧与影视学2个省级重点一级学科，二者均具有一级学科硕士学位授予权，中国语言文学还具有一级学科博士学位授予权，并建有博士后科研流动站；还拥有民俗学、汉语国际教育、学科教学等新兴和交叉学科的硕士学位授权点。拥有“中国现当代文学研究中心”、“文艺学研究中心”等4个省部级研究中心，4个厅级研究所。办有国内公开发行的正式中文学术期刊《汉语言文学研究》和《圣经文学研究》（CSSCI来源集刊）。
　　文学院具有一支教学与科研实力雄厚、富有创新精神的学术团队，其中国家级有突出贡献专家2人，享受国务院特殊津贴专家6人，省管优秀专家5人，省级学术带头人5人，省级创新人才1人，省级中青年骨干教师6人，省级特聘教授2人，校级特聘教授2人。其中，国务院特殊津贴专家关爱和教授领衔“中国现当代文学”研究，中央电视台“百家讲坛”著名主讲人、国务院特殊津贴专家、国家级教学名师王立群教授领衔中国古代文学研究，全国优秀博士学位论文奖获得者、“百千万人才工程”国家级人选、国家有突出贡献中青年专家、国务院政府特殊津贴专家李伟?P教授领衔比较文学与世界文学研究。
　　近年来，河南大学中国语言文学专业步入快速发展阶段，建成了从本科生到博士研究生完善的人才培养体系，在师资队伍、学科建设、科研成果、国家教学质量工程建设等方面取得了引人瞩目的成就，教育部学科最新排名位列全国高校中文专业第26位。