在国际工程教育年会上，中国工程院常务副院长潘云鹤院士披露的一组数据引起了与会专家关注：全球近40%的雇主难以在市场上找到合适人才填补空缺，最缺的前三名是：业务代表、工程师、技术人员。
    在德国，急缺1.5万名工程师，很多理论型人才无法适应新的市场；与此同时，许多大学生不愿意学工科，外国公司争相高薪挖人。
    日本总务省估计：日本数字技术行业缺少近50万工程师，日本青年人正在向西方靠拢，选择金融、医药，或艺术，而不进入平淡无奇的制造业。
    这样的现象也出现在英国、澳大利亚、南非、波兰……许多与会者吃惊得张大了嘴巴，“ 逃离工科已成全球难题”。
    二战后至今，美国本土学生对工科的兴趣普遍下滑，普遍青睐金融、会计、法律类等应用文科。美国从中国、印度等国家大量引进工科人才，填补本土工科人才供给之不足。
    日本情况也与美国类似。上世纪80年代后期随着金融、证券、房地产的快速发展，财经类等应用文科专业报考迅速升温，报考工科考生数占全部考生人数从1986年的18%跌到1991年的8.7%，出现所谓“逃离工科”现象。
    由于认为过度依赖他国工科人才对美国国家利益不利，2006年，时任美国总统布什签署名为《确保天才进入国家数学和科学领域的资助法案》，表明了美国决策层对理工科教育的高度关注。
    英特尔前主席也尖锐地提出，“最近，已有很多要求印制钞票的声音，但很少有人谈及孕育下一位爱因斯坦、诺伊斯、盖茨、杨致远、布林，唯一真正重要的刺激经济措施，就是在这一名单中加入新成员。”
    “这个名单中，是把科学家、工程师和企业家结合在一起的人。”一位与会专家如是说。
    美国的政治家也在反思。潘云鹤注意到，奥巴马日前在接受《纽约时报》专访时指出：“华尔街还会是美经济中的重要部分，但不能成为半壁江山。”
    奥巴马为此直接发出呼吁，鼓励美国有才华的大学毕业生“到工程技术领域就业，而不是变成金融衍生品交易员”。
    潘云鹤院士在报告中还指出，在工程师短缺的同时，工程师的定义正在悄然转变，美国工程院提出的面向2020年的工程师必须具备的关键特征是：分析能力，实践经验，商务管理能力，伦理道德，终身学习能力。（中国青年报 雷宇通讯员 高笑寒）